Myélite Transverse  :

Médecins spécialistes ,

Traitement médical et rééducation fonctionnelle

Charles Levy , M.D.

·     Médecins spécialistes :

Toute personne à qui l'on a diagnostiqué une myélite transverse a probablement eu affaire à de nombreux médecins spécialistes . Ci-dessous vous trouverez une brève description , pour chaque spécialiste , de son orientation et de son domaine de compétence . Merci de bien noter le fait que ce résumé tend  avant tout à généraliser . Chaque médecin , à titre individuel , peut décider d'acquérir des connaissances de base plus larges ou une compétence plus importante . Ces " définitions " sont les miennes , et je m'excuse par avance si je devais offenser l'un ou l'autre de mes confrères . En ce qui me concerne , je suis Rééducateur fonctionnel ( voir plus bas ) .

Les médecins généralistes sont des praticiens normalement habilités à traiter quiconque franchit le seuil d'un cabinet médical . Leur formation comprend des stages en pédiatrie , en obstétrique et en gynécologie , en médecine d'urgence , ainsi qu'en médecine interne . La force de cette formation est de procurer une aptitude à proposer un traitement pour tous les patients , quelle que soit leur plainte . Souvent , les médecins de famille pratiquent une sorte de " tri " . Les patients présentant des affections banales sont traités et suivis , mais des patients atteints d'affections relativement rares comme la myélite transverse sont souvent adressés au neurologue .

Les internistes sont spécialisés en médecine interne . Dans le rayon de compétence des internistes entrent typiquement les maladies du cœur , des poumons, du foie , du rein ,du sang , du système digestif , des articulations et du système endocrinien . Les internistes sont formés pour traiter les adultes , et beaucoup se spécialisent dans un organe particulier . Comme les médecins généralistes , les internistes ne bénéficient pas en général d'une formation très poussée dans le domaine neuro-musculaire , et adresseraient vraisemblablement  au neurologue un patient souffrant de myélite .

Les neurologues sont les spécialistes du système nerveux . Ils étudient et traitent les pathologies du système nerveux central  ( Le cerveau et la moëlle épinière ) et du système nerveux périphérique (  Les nerfs moteurs , qui vont de la moëlle épinière jusqu'aux muscles , et les nerfs sensoriels ) . Les neurologues traitent également quelques maladies touchant aux muscles . Le neurologue sera souvent celui qu'on appellera pour poser un diagnostic de myélite et pour en rechercher la cause éventuelle , s'il en est une .Si une cause spécifique peut être mise en évidence (par exemple , une infection bactérienne), alors les efforts seront portés sur un traitement de la cause elle-même , si cela est possible (par exemple, avec des antibiotiques) .

Alors que les autres médecins spécialistes ont pour vocation de préserver et de maintenir la vie, Les rééducateurs fonctionnels ( RF )  ont pour but de préserver la qualité de la vie . Quand un neurologue examine un patient , il ou elle essaie de déterminer la cause de la maladie avec l'espoir de pouvoir proposer au patient un traitement adéquat , médical ou chirurgical . Quand un RF examine un patient , il ou elle essaie de déterminer quelles peuvent être les ambitions , les aptitudes et les limites de celui-ci . Le RF tente alors de mettre au point une stratégie pour améliorer l'aptitude du patient vis à vis de telle ou telle fonction . Aussi bien les neurologues que les RF prescrivent habituellement des médicaments pour soulager des symptômes tels que la douleur ou la spasticité . Les neurologues ont la qualité d'experts pour ce qui concerne le diagnostic et la délivrance d'un traitement spécifique . Les RF s'intéressent quant à eux aux problèmes découlant de la perte d'une fonction , peu leur importe le diagnostic . Ils sont qualifiés pour déterminer quelle sorte d'appareillage pourrait rendre la vie et le travail du patient plus facile  (  quel appareil orthopédique , quelles béquilles , quel déambulateur ou quel  fauteuil roulant peuvent être requis  ) . Les RF sont amenés à souvent consulter et à coordonner les soins délivrés par les médecins , les ergothérapeutes , les orthophonistes , orthoptistes , prothésistes , psychologues , assistantes sociales et autres . La RF est l'une des spécialités médicales les moins communes , avec moins de 6000 praticiens dans tout le pays ( USA ) . Peut-être pour cette raison , les RF sont une ressource souvent négligée dans le traitement des personnes atteintes d'affections invalidantes .

·     Traitement médical et Rééducation :

Le traitement des personnes atteintes de myélite transverse peut être divisé en trois phases :

La première phase est la phase aigüe qui peut durer de quelques jours à plusieurs semaines . Cette phase commence quand la personne tombe malade . Classiquement cette personne va aller chercher de l'aide auprès d' un médecin  , et la communauté médicale va tâcher de découvrir ce qui ne va pas et essayer d'y remédier  . S'il s'agissait seulement d'une fracture de la jambe , cette procédure s'avérerait relativement simple . Des radios seraient prises , une attelle serait mise ou un plâtre posé , si besoin . Dans le cas d'une myélite transverse , la personne est généralement hospitalisée , elle subit de nombreux examens dont un bilan sanguin , une IRM , une tomographie , un scanner ... Une ponction lombaire peut être pratiquée pour analyser le liquide rachidien . Selon la gravité du tableau clinique , une sonde urinaire peut être posée pour aider à l'évacuation de l'urine , une assistance respiratoire peut même être mise en place . Pendant ce temps une cause peut être découverte et un traitement spécifique peut alors être tenté , mais on peut tout aussi bien ne trouver aucune cause . Dans ce cas , des stéroïdes en intra-veineux sont parfois administrés .

Un certain nombre de patients va récupérer complètement . Beaucoup d'autres vont se retrouver avec des déficits durables et auront besoin d'aide pour réapprendre à vivre leur vie .

Après la phase aigüe , les personnes atteintes de myélite entrent dans une phase de récupération . Pendant cette période , la finalité des soins va de trouver la cause et le traitement adapté à apprendre à vivre avec cette terrible maladie .